Especialista recuerda que una mala alimentación no solo afecta al cuerpo: también puede limitar el desarrollo y el rendimiento cerebral.
Tan solo mencionar los términos “alimentación” o “nutrición” suele asociarse directamente con el peso corporal o la salud física. Pocas veces los relacionamos con el buen funcionamiento de uno de los órganos más importantes y fascinantes del ser humano: el cerebro.
“Este órgano también se nutre. No basta con pensar en la comida como energía para caminar o trabajar; cada nutriente participa en procesos que influyen en la atención, la memoria, el aprendizaje y el estado de ánimo”, señaló Robinson Cruz, nutricionista clínico oncológico y presidente de la Asociación Peruana de Nutrición Clínica Oncológica (ASPENCO).
La nutrición cerebral empieza incluso antes del nacimiento. De acuerdo con el especialista, nutrientes como el ácido fólico, el hierro, el yodo, la colina, el DHA, las vitaminas del complejo B y la vitamina D cumplen funciones esenciales en el desarrollo y mantenimiento del sistema nervioso.
Recordó que una deficiencia nutricional durante el embarazo o la infancia puede tener efectos significativos en la capacidad de aprendizaje, concentración y memoria. Un caso relevante es la anemia, la cual no solo se manifiesta mediante cansancio o palidez, sino que también puede comprometer procesos cognitivos clave.
“Una mala alimentación no solo afecta al cuerpo: también puede limitar el desarrollo y el rendimiento cerebral”, advierte el experto.
Nutrición cerebral
Adoptar la nutrición cerebral no significa seguir dietas complejas, sino tomar mejores decisiones cotidianas. En un país donde la anemia, la mala alimentación y el aumento en el consumo de productos ultraprocesados siguen siendo desafíos de salud pública, hablar del cerebro es también hablar de educación, productividad y futuro.
Nutrir bien al cerebro es una inversión silenciosa pero profunda; cada plato puede favorecer o limitar nuestras capacidades. En una sociedad que busca formar mejores estudiantes, trabajadores y ciudadanos, cuidar lo que comemos es, al mismo tiempo, cuidar lo que podemos llegar a ser.
Según explicó el doctor Cruz, la función cognitiva es una de las más sensibles ante las fallas nutricionales. La atención, la percepción, la memoria, el lenguaje y el pensamiento requieren un suministro adecuado y estable de energía.
En esa línea, el cerebro requiere glucosa, pero no mediante picos bruscos de azúcar. Alimentos como cereales integrales, menestras, frutas enteras y productos naturales son mejores aliados que las bebidas azucaradas o los ultraprocesados, los cuales pueden generar fatiga mental, menor concentración y bajo rendimiento.
Las proteínas de buena calidad también cumplen un rol importante, pues aportan los aminoácidos necesarios para la formación de neurotransmisores (sustancias que permiten la comunicación entre neuronas). Carnes, huevos, lácteos, frutos secos y menestras contribuyen al aprendizaje, la memoria visual y la atención. A esto se suman las grasas saludables, tales como los los ácidos grasos omega-3 como el DHA, presentes en pescados de carne oscura como el bonito, la caballa, el jurel y la anchoveta, fundamentales para la estructura cerebral y el cuidado de la memoria.
Las vitaminas y minerales tampoco son secundarios: La vitamina B1 favorece el rendimiento general del cerebro; las vitaminas B6 y B12 participan en la producción de neurotransmisores; el ácido fólico es indispensable durante el embarazo; la vitamina D continúa siendo estudiada por su posible relación con el deterioro cognitivo; y los antioxidantes presentes en frutas y verduras ayudan a proteger las células cerebrales, mientras que una hidratación adecuada favorece la atención y el rendimiento psicomotor.
Sepa más:
- Cada 22 de julio se conmemora el Día Mundial del Cerebro, una fecha impulsada por la Federación Mundial de Neurología (World Federation of Neurology).
- Más de 3.400 millones de personas viven con afecciones neurológicas, lo que convierte a los trastornos cerebrales en la principal causa de discapacidad en todo el mundo.
- “El acceso a la atención neurológica sigue siendo desigual entre países, regiones y comunidades”, es el llamado de la Federación Mundial de Neurología.
- Los trastornos neurológicos cobran 11 millones de vidas al año. El 81 % de estas muertes ocurren en países de ingresos bajos y medios, donde el acceso a la atención médica es más limitado.
- La OMS precisó también que la alimentación saludable no solo ayuda a protegerse frente a la malnutrición en todas sus formas, sino también frente a las enfermedades no transmisibles, como la diabetes, las cardiopatías, el accidente cerebrovascular y el cáncer.
