Estafadores aprovechan vulnerabilidades para obtener millones; la protección exige educación digital, diálogo familiar y medidas técnicas para resguardar su seguridad financiera y emocional.
El panorama digital presenta un riesgo creciente para la población adulta mayor, quienes se han convertido en un blanco lucrativo para los estafadores en línea, tal como lo advierte ESET, compañía líder en detección proactiva de amenazas. Los datos son alarmantes: solo en Estados Unidos, en 2024, las personas mayores de 60 años reportaron pérdidas que superaron los 4,9 mil millones de dólares a causa de estafas online, lo que significa un aumento del 43% respecto al año anterior y se quintuplicó desde 2020. En promedio, las pérdidas individuales en estos fraudes ascendieron a unos 83 mil dólares.
Detrás de estas cifras hay historias de familias enteras y personas cuyo bienestar y seguridad financiera se ven profundamente alterados al ver cómo sus ahorros de años se esfuman de un momento a otro. Por ello, ESET enfatiza que una protección efectiva es una combinación de varios factores: la comunicación continua con la familia, la implementación de controles humanos y técnicos, y contar con un plan de reparación claro en caso de que ocurra algún incidente. Asistir a los adultos mayores para que estén alertas y alejados de las estafas online exige educación digital, diálogo familiar y acciones concretas para cuidar su bienestar financiero y emocional.
🕵️♂️ Los esquemas de estafa más utilizados
ESET ha identificado varios esquemas que los estafadores usan frecuentemente contra personas mayores, dado que reportan grandes beneficios:
- Estafas de Phishing: Los delincuentes se hacen pasar por representantes de entidades de confianza como organismos estatales, servicios de salud o bancos. Piden pagos urgentes para evitar multas o para «desbloquear» cuentas. El objetivo es que la víctima revele información confidencial o credenciales de inicio de sesión en sitios web falsos que imitan a los legítimos.
- Estafas de Soporte Técnico: Este fraude inicia con una ventana emergente de advertencia en la computadora o una llamada telefónica, alertando sobre un supuesto malware en el dispositivo. El falso representante de «soporte técnico» convence a la víctima de darle acceso remoto, para luego robar credenciales bancarias o instalar software malicioso con el fin de sustraer información.
- Estafas Románticas: Los estafadores dedican tiempo a cultivar relaciones con sus víctimas, ganando su confianza durante semanas o meses. Una vez establecida esta, solicitan grandes transferencias bancarias para una emergencia fabricada.
- La Urgencia Falsa: Un engaño donde el delincuente llama para hacer creer a la víctima que un ser querido está en problemas y necesita una transferencia de dinero urgente. Aprovechándose de la emoción de su presa, la víctima a menudo omite los pasos de verificación y realiza la transferencia, convencida de que está ayudando a un familiar o amigo.
- Inversiones Fraudulentas: Se contacta a posibles víctimas para ofrecerles oportunidades de inversión que solo son estafas para quedarse con el dinero.
Un elemento que agrava la situación es que los esquemas fraudulentos están recurriendo cada vez más a los deepfakes, lo que les permite clonar voces o crear videos que parecen involucrar a familiares o figuras públicas de confianza, haciendo que las tretas parezcan alarmantemente reales.
🤝 El papel fundamental de la familia
Para ESET, construir una comunicación abierta y sin vergüenza es una capa de defensa crucial. La clave es comenzar con empatía y explicar cómo los estafadores manipulan las emociones, recordando que «si pueden engañar a personas de entre 30 y 40 años con conocimientos tecnológicos, cualquiera puede convertirse en víctima», según comenta Camilo Gutiérrez Amaya, Jefe del Laboratorio de Investigación de ESET Latinoamérica.
Una estrategia útil es compartir historias, como: «Una amiga mía estuvo a punto de transferir una gran cantidad de dinero después de escuchar lo que parecía ser la voz de su nieto. Resultó ser una estafa. ¿Podemos establecer una regla familiar para que, antes de enviar dinero, siempre lo comprobemos dos veces?». Esto lleva a la recomendación de implementar un sencillo plan de «detener y verificar». De esta forma, al menos otro miembro de la familia se convierte en el «compañero de verificación» para cualquier solicitud financiera.
Adicionalmente, se sugiere consultar con el banco sobre posibles protecciones especiales para clientes mayores. Esto podría incluir llamadas de verificación para ciertas transacciones, límites para nuevos beneficiarios, retenciones en transferencias de gran cantidad, o alertas al familiar de confianza por transacciones que superen un monto específico.
Camilo Gutiérrez Amaya también destaca que, si bien las estafas dirigidas a personas mayores están aumentando en costo, frecuencia y sofisticación, «las familias que combinan una comunicación abierta con medidas de protección técnicas y de comportamiento eficaces pueden reducir el riesgo de forma drástica». La implementación de estas medidas dificulta considerablemente a los delincuentes convertir los ahorros de toda la vida de un adulto mayor en su «día de pago».
🔒 Reglas esenciales de «ciber higiene»
ESET comparte una serie de reglas básicas de «ciber higiene» que cierran las brechas tecnológicas más explotadas:
- Administrador de Contraseñas: Utilizarlo para generar y almacenar una contraseña segura y única para cada cuenta, especialmente las más importantes (banca, correo electrónico, redes sociales).
- Autenticación de Dos Factores (2FA): Activarla siempre que sea posible, preferiblemente con una aplicación móvil o una llave de hardware, en lugar de mensajes SMS.
- Bloqueo: Bloquear ventanas emergentes y llamadas automáticas usando herramientas de seguridad o medidas ofrecidas por los operadores de telefonía.
- Actualizaciones Automáticas: Activar las actualizaciones automáticas para todos los dispositivos, incluyendo teléfonos, tabletas y computadoras.
- Archivos Adjuntos y Enlaces: Recordar a los familiares no descargar archivos adjuntos ni hacer clic en enlaces de mensajes no solicitados. En caso de duda, se puede usar un verificador de enlaces.
- Software de Seguridad: Instalar un software de seguridad de confianza en todos los dispositivos.
🚨 Qué hacer si ocurre el fraude
Actuar rápidamente es esencial si un ser querido cae en un engaño, ya que esto aumenta la posibilidad de evitar o aminorar la magnitud del robo. Es fundamental:
- Congelar cuentas y dar aviso a la entidad: Esto previene más transferencias fraudulentas y detiene la extensión del daño.
- Documentar todo: Registrar números de teléfono, correos electrónicos y tomar capturas de pantalla de cómo se produjo la estafa.
- Reportar el engaño: En Estados Unidos, esto puede hacerse en el Internet Crime Complaint Center (IC3) o en IdentityTheft.gov de la FTC.
- Congelar líneas de crédito y tarjetas: Para evitar que los estafadores soliciten créditos a nombre de la víctima.
- Apoyar emocionalmente: Recordar a la víctima que es una víctima de crimen. Cargarla de culpa podría hacer que no avise de casos similares, y «el silencio solo beneficia a los estafadores».
*En la creación de este texto se usaron herramientas de inteligencia artificial
