Un equipo de investigadores de la Universidad Científica del Sur lidera tres nuevos proyectos en la expedición ANTAR XXXI. Descubre cómo estas investigaciones buscan entender los efectos del cambio climático, mejorar la salud humana en condiciones extremas y explorar microorganismos en la región polar.
La Antártida, uno de los ecosistemas más frágiles y extremos del planeta, es hoy un laboratorio natural donde científicos de todo el mundo trabajan para comprender el impacto del cambio climático. Este año, un equipo de la Universidad Científica del Sur se ha unido a la expedición ANTAR XXXI con tres nuevos proyectos de investigación aprobados por el Ministerio de Relaciones Exteriores del Perú. En total, más de una decena de investigadores peruanos participan en esta misión científica, abordando temas como la biodiversidad, la salud humana y los ecosistemas polares.
Reconstruyendo la historia climática de los fiordos antárticos
Uno de los proyectos más ambiciosos es la “Reconstrucción paleoceanográfica en fiordos antárticos”, liderado por Luzmila Rodríguez, docente de biología marina, junto con la egresada María Palomino y la estudiante Valentina. Este estudio busca documentar los cambios glaciares ocurridos en el último milenio en la Isla Rey Jorge, analizando su relación con eventos paleoceanográficos y su impacto en la dinámica glaciar.
El equipo trabajará a bordo del buque de investigación peruano BAP Carrasco, en colaboración con instituciones internacionales como la Universidad Federal de Rio Grande (Brasil), el Centro Universitario Regional del Este (Uruguay) y la Universidad de Massachusetts-Amherst (EE. UU.). Los resultados podrían generar datos históricos clave para comprender los efectos actuales y futuros del cambio climático en los sistemas oceánicos y glaciares de la región.
Salud en condiciones extremas: una mirada al impacto del ambiente polar
El cambio climático también tiene implicancias en la salud humana, especialmente en condiciones extremas. Por ello, los docentes Carlos Araujo y Víctor Mamani, con el respaldo del Dr. Claudio Peña, decano de la carrera de Estomatología de la Científica, lideran el proyecto “Efecto del medioambiente antártico en la salud bucal y nutricional”.
Desarrollado en la Estación Científica Antártica Machu Picchu, este estudio examina cómo las condiciones polares afectan la salud bucodental y la nutrición de los trabajadores científicos que operan en el continente blanco. Además, busca proponer medidas preventivas que mejoren la calidad de vida en estos entornos extremos.
Microorganismos en el agua y suelo antártico
El tercer proyecto, encabezado por Sergio Vargas, médico veterinario egresado de la Universidad Científica del Sur, está enfocado en la “Presencia de microorganismos de importancia veterinaria y zoonótica en la ensenada Mackellar”. Este estudio analiza microorganismos presentes en el agua y suelo, evaluando su relación con el cambio climático, la actividad humana y la exposición de patógenos debido al deshielo.
Los resultados podrían ser clave para entender las interacciones entre la actividad humana y los ecosistemas antárticos, con posibles implicancias en la salud pública y la seguridad ambiental.
Otros proyectos en curso y colaboraciones internacionales
Además de estas nuevas iniciativas, la Universidad Científica del Sur participa en proyectos de expediciones previas de la ANTAR que continúan en ejecución:
- Dinámica de metales trazas en sistemas polares: Un proyecto del Instituto Peruano de Energía Nuclear, en colaboración con la carrera de biología marina de la Científica e INVEMAR, que estudia la dinámica de hierro y otros metales en sistemas hidrotermales asociados a volcanes submarinos en el estrecho de Bransfield.
- Deglaciación y organismos tectónicos: Liderado por Diego Cuba, en colaboración con el Instituto Antártico Chileno (INACH), analiza los efectos de la deglaciación sobre organismos marinos.
- Zooplancton y biodiversidad: Rosby Gómez encabeza una investigación con el Instituto Alfred Wegener de Alemania (AWI) sobre la biodiversidad del zooplancton y su relación con el cambio climático.
- Biodiversidad costera y salud ambiental: Edwin Lainas lidera dos proyectos en colaboración con el Programa Belga de Política Científica (BELSPO), centrados en la dinámica del zooplancton como indicador de la salud ambiental.
Perú en la ciencia antártica
La participación de científicos peruanos en la ANTAR XXXI subraya el compromiso del país con la investigación científica en la Antártida, una región clave para comprender y mitigar los efectos del cambio climático. Los esfuerzos interdisciplinarios e internacionales de la Universidad Científica del Sur destacan la importancia de la colaboración global para abordar estos desafíos.
Desde reconstruir la historia climática de los fiordos hasta estudiar la salud humana y los microorganismos, estas investigaciones son una ventana al futuro de la ciencia en el continente blanco y su impacto en el resto del planeta.
