Un estudio sugiere que la exposición a la contaminación del aire y a temperaturas extremas durante el embarazo aumenta el riesgo de gestaciones prolongadas.
Una investigación reciente de la Universidad Curtin ha revelado que la exposición a la contaminación atmosférica y a temperaturas extremas durante el embarazo puede incrementar el riesgo de embarazos prolongados, ofreciendo nuevas perspectivas sobre el impacto del cambio climático en la salud materna.
El estudio analizó datos de casi 400.000 nacimientos en Australia Occidental y encontró que una mayor exposición a partículas finas de contaminación del aire (PM2.5) y al estrés biotérmico (una medida que combina temperatura del aire, temperatura radiante, humedad relativa, velocidad del viento y fisiología humana) se asoció con embarazos que se extendieron más allá de las 41 semanas.
El Dr. Sylvester Dodzi Nyadanu, autor principal del estudio e investigador en la Escuela de Salud Poblacional de Curtin, señaló que, si bien la exposición climática ha estado vinculada durante mucho tiempo a nacimientos prematuros, este es el primer estudio que examina su impacto en embarazos prolongados.
«Sabemos que nacer ‘demasiado pronto’—nacimiento prematuro—tiene riesgos para la salud bien documentados, pero se ha prestado poca atención a los riesgos asociados con nacer ‘demasiado tarde'», comentó el Dr. Nyadanu. «Nuestros hallazgos muestran que la exposición a la contaminación del aire y al estrés biotérmico durante el embarazo aumenta la probabilidad de embarazos prolongados, particularmente entre madres mayores de 35 años, primerizas, aquellas que viven en áreas urbanas y las que tienen embarazos complicados».
Los estresores ambientales, incluidas las exposiciones relacionadas con el clima durante el embarazo, se han asociado con la respuesta de estrés materno y las subsecuentes alteraciones en las actividades endocrinas e inflamatorias, que aumentan hacia el final del embarazo. Esto puede acortar la gestación, llevando a un nacimiento prematuro, o alargarla, resultando en un embarazo prolongado en algunos casos.
El Dr. Nyadanu advirtió que un embarazo prolongado puede tener serias implicaciones para la salud tanto de la madre como del bebé, incluyendo la necesidad de intervenciones médicas como la inducción del trabajo de parto o cesáreas, mayor riesgo de mortinato, complicaciones en el parto, mortalidad infantil, problemas conductuales y emocionales en la primera infancia, e impactos emocionales en las familias.
«Con el cambio climático impulsando eventos climáticos extremos más frecuentes y empeorando la calidad del aire, es esencial que reconozcamos los posibles impactos en la salud materna e infantil«, enfatizó el Dr. Nyadanu. «Los proveedores de atención médica, los responsables de políticas y las mujeres embarazadas—particularmente aquellas en grupos vulnerables—deben considerar las exposiciones relacionadas con el clima al evaluar los riesgos del embarazo y planificar intervenciones».
Este estudio destaca la necesidad de políticas específicas y medidas preventivas para reducir los riesgos para la salud relacionados con el clima, incluyendo mejores regulaciones de la calidad del aire e iniciativas de salud pública dirigidas a proteger a las futuras madres y a los niños de condiciones climáticas extremas.
El estudio, titulado ‘Exposiciones maternas relacionadas con el clima y embarazo prolongado: Hallazgos de un estudio de cohorte basado en la población estatal en Australia Occidental’, fue publicado en la revista «Urban Climate».
*En la creación de este texto se usaron herramientas de inteligencia artificial.
Fuente: «Urban Climate»
Foto principal: Josh Willink
