ESET advierte sobre el auge de las estafas laborales en línea y recomienda que nunca se debe pagar para que un supuesto empleador te pague.
En un escenario global donde el costo de vida no cesa de aumentar y las proyecciones económicas sugieren una desaceleración, es totalmente comprensible que un gran número de personas se encuentre en la búsqueda activa de un ingreso adicional o, incluso, de una nueva oportunidad laboral con una remuneración más atractiva. Sin embargo, en este contexto de necesidad, los ciberdelincuentes están más al acecho que nunca, listos para explotar la vulnerabilidad de quienes buscan mejorar su situación financiera. La compañía de ciberseguridad ESET ha lanzado una importante advertencia sobre el preocupante incremento de las estafas laborales, en particular las conocidas como «estafas de tareas», que prometen ganancias rápidas a cambio de la realización de actividades en línea supuestamente simples.
El panorama es alarmante: solo en lo que va de 2024, las estafas de empleo falso reportadas al FBI han generado pérdidas superiores a los 264 millones de dólares para los defraudadores. Esto demuestra la magnitud del problema y la sofisticación con la que operan estos grupos criminales. Las «estafas de tareas» constituyen una modalidad específica de fraude laboral que ha experimentado un crecimiento exponencial. De acuerdo con la Comisión Federal de Comercio (FTC) de Estados Unidos, en la primera mitad de 2024 se registraron 20.000 casos de este tipo, una cifra que contrasta drásticamente con los 5.000 casos documentados durante todo el año 2023.
Este tipo de estafa, aunque con variaciones menores en su ejecución, sigue un patrón general muy similar. Todo comienza con un contacto no solicitado, que puede llegar a través de un mensaje de texto vía WhatsApp, Telegram, SMS o incluso por medio de una red social. En este primer acercamiento, el estafador se presenta con una propuesta tentadora: la oportunidad de ganar dinero fácil realizando tareas sencillas en línea, prometiendo una atractiva remuneración.
«Todo termina, en general, en un pedido de transferencia de dinero a los estafadores, con la excusa de que es necesario ese paso para ‘liberar’ el cobro de la supuesta remuneración. Puede parecer increíble. Pero es más fácil caer en la trampa de lo que se piensa, y en ocasiones, hemos visto como los estafadores, hacen pagos parciales, para convencer a la víctima de que es un trabajo legítimo», explica Camilo Gutiérrez Amaya, Jefe del Laboratorio de Investigación de ESET Latinoamérica. Esta táctica de realizar pagos parciales es una artimaña para generar confianza en la víctima y hacerle creer que la oferta es genuina, cuando en realidad es parte de un elaborado engaño.
Una vez que la víctima se «inscribe», se le solicita realizar tareas aparentemente mundanas, como dar «me gusta» a contenidos en línea o hacer clic en una serie de botones en un sitio web o aplicación que resultan ser falsos. Es importante destacar que, en algunos casos, el sitio o la aplicación fraudulenta pueden ser réplicas casi perfectas de plataformas legítimas, como Temu. A medida que la persona avanza en estas tareas, se le permite visualizar sus supuestas «ganancias», que van en aumento.
Sin embargo, el punto de inflexión llega cuando la aplicación o el propio estafador solicita una «carga» o «subida de nivel» de la cuenta, o exige un pago para «desbloquear las ganancias». Este pago, que a menudo se solicita en criptomoneda, es el verdadero objetivo de la estafa. Una vez que se realiza la transferencia, el dinero desaparece sin dejar rastro, y las «ganancias» prometidas se esfuman. Para persuadir a las víctimas de entregar criptomonedas, los estafadores incluso pueden invitarlas a chats grupales donde supuestos «compañeros» comparten sus experiencias exitosas, aunque en realidad, estas personas también forman parte del esquema de fraude.
Pero las estafas de tareas no son la única modalidad empleada por los ciberdelincuentes. ESET subraya la importancia de estar alerta ante otras tácticas que buscan obtener información personal o dinero:
- Anuncios de empleo falsos: A menudo publicados en plataformas de contratación legítimas, estos anuncios están diseñados para atraer la atención y recopilar datos personales. También pueden solicitar dinero bajo pretextos inventados, como gastos de administración, formación o verificación de antecedentes.
- Mensajes no solicitados: Similares a los contactos iniciales de las estafas de tareas, estos mensajes llegan con atractivas ofertas de trabajo de individuos que se hacen pasar por agentes de contratación. Su objetivo principal es obtener información personal y dinero.
- Respuestas a CV publicados: Si has subido tu currículum vitae a un portal de empleo, los estafadores pueden encontrar tu información y contactarte directamente por esta vía, buscando igualmente tu dinero e información personal.
Para protegerse de estas amenazas, ESET ha compartido una serie de puntos clave y señales de advertencia que todo buscador de empleo debe tener en cuenta:
- Nunca respondas a ofertas de trabajo no solicitadas. Los reclutadores legítimos suelen contactar a través de canales adecuados y profesionales.
- Investiga a fondo. Si te contactan después de publicar tu CV en un sitio de empleo, investiga a la empresa o al agente de contratación. Busca cualquier mención en línea que pueda vincularlos con estafas.
- Desconfía de ofertas demasiado buenas para ser verdad. Si una oportunidad laboral suena increíblemente lucrativa y sencilla, es muy probable que se trate de un engaño.
- Atención al proceso de entrevista. La ausencia de un proceso formal de entrevista debería encender todas las alarmas.
- Nunca pagues por adelantado. Bajo ninguna circunstancia debes pagar dinero por adelantado para obtener un posible trabajo. Los reclutadores legítimos jamás solicitarán esto.
- Protege tu información personal y financiera. Nunca compartas datos sensibles con supuestos «reclutadores» que te contacten por canales no oficiales. Esta información podría ser utilizada para venderla a otros estafadores o para suplantar tu identidad.
«Caer en una estafa de tareas puede parecer inverosímil, pero lo cierto es que estos engaños suelen desarrollarse a lo largo de varios días, y el elemento de gamificación puede engancharte de verdad. No es raro que algunas víctimas acaben perdiendo una fortuna. Asegúrate de no ser una de ellas», concluye Camilo Gutiérrez Amaya de ESET. La vigilancia y el conocimiento de estas tácticas son fundamentales para evitar ser víctima de estos fraudes que, lamentablemente, están en constante evolución.
*En la creación de este texto se usaron herramientas de inteligencia artificial.
