La afección afecta, en su mayoría, a habitantes de zonas empobrecidas en Perú y es causada por la bacteria Bartonella bacilliformis.
Lima, 4 de setiembre.- Una investigación, a cargo de especialistas peruanos, está a punto de cambiar la forma en que se diagnostica y trata la enfermedad de Carrión, una afección que afecta principalmente a los habitantes de zonas empobrecidas en Perú y es causada por la bacteria Bartonella bacilliformis, transmitida por la picadura de mosquitos del género Lutzomyia.
El trabajo se centró en la producción de proteínas recombinantes (aquellas producidas en el laboratorio mediante ingeniería genética) de la mencionada bacteria y su aplicación en los métodos de diagnóstico serológico. Fue así que se buscó aumentar la especificidad de estos métodos y reducir las posibles reacciones cruzadas que a menudo ocurren cuando se utilizan proteínas totales del patógeno.
El equipo de investigación, primero, realizó un análisis bioinformático para identificar proteínas únicas de la Bartonella bacilliformis que los anticuerpos de pacientes afectados por la enfermedad de Carrión podrían reconocer. Una vez identificadas estas secuencias, las sintetizaron.
Estas proteínas recombinantes fueron sometidas a rigurosas pruebas, utilizando sueros de pacientes que padecen la enfermedad y sueros de personas sanas.
Resultados prometedores
Los resultados de las pruebas fueron prometedores, ya que las proteínas recombinantes demostraron mejorar significativamente la precisión de los métodos de diagnóstico actuales.
Esto significa que los casos de esta enfermedad podrán confirmarse de manera más precisa, permitiendo que los pacientes reciban un tratamiento adecuado de manera más rápida, lo que, en última instancia, mejorará su calidad de vida.
La investigación fue dirigida por Giovanna Mendoza Mujica, responsable del Laboratorio de Referencia Nacional de Metaxénicas y Zoonosis Bacterianas Bacterianas del Instituto Nacional de Salud (INS). Fue apoyado con fondos de ProCiencia, organismo ejecutor de CONCYTEC.
Enfermedad de Carrión
«En defensa de la denominación como «Enfermedad de Carrión» para la Bartonelosis humana producida por la Bartonella bacilliformis«, fue el titular del editorial de la Revista Peruana de Medicina Experimental y Salud Publica (2007), en el que se defiende el nombre de esta enfermedad.
Sus autores, los médicos Zuño Burstein Alva y Percy Mayta-Tristán, con una amplia bibliografía señalan que este mal lleva el nombre de Carrión, en homenaje al estudiante de Medicina de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos, Daniel A. Carrión, «quien con su heroico sacrificio al inocularse voluntariamente material de un botón verrucoso y fallecer el cinco de octubre de 1885 a causa del proceso sistémico, consolidó el concepto de unidad entre la fase febril anémica de la antiguamente llamada fiebre de la Oroya y el periodo eruptivo denominado verruga peruana de esta afección, considerados en aquel entonces por los dualistas como dos enfermedades diferentes».
En esa fecha también (5 de octubre), en homenaje a este insigne hombre de la investigación, se conmemora en el Perú, el Dia de la Medicina.
